De la matière noire à 800 mètres sous terre : le plus grand laboratoire souterrain d’Espagne se trouve en Aragon

Le  Laboratoire souterrain de Canfranc (Huesca)   est l’un des principaux centres de recherche sur la matière noire. La matière noire constitue environ  85 % de l’univers et son étude nécessite des conditions optimales, car elle ne peut être conditionnée par des niveaux moyens de radioactivité.

Dans ce lieu unique, loin du rayonnement cosmique de la surface, des scientifiques du monde entier s’efforcent de détecter la matière noire, l’une des grandes inconnues de l’univers. Mais ce laboratoire ne se consacre pas uniquement à la physique des particules ; il est aussi une  référence en matière de recherche  en géologie, en biologie et en technologie des matériaux.

LABORATOIRE SOUTERRAIN DE CANFRANC : 800 MÈTRES DE PROFONDEUR ET 1 200 MÈTRES CARRÉS

Situé à 800 mètres sous la surface de la Terre, le Laboratoire Souterrain de Canfranc (LSC) est l’une des  installations scientifiques les plus importantes  d’  Espagne . Avec une superficie de 1 250 mètres carrés, il est le deuxième plus grand laboratoire souterrain d’Europe, derrière le Laboratoire National du Gran Sasso en Italie.

Son emplacement stratégique, entre le tunnel routier du Somport et l’ancien tunnel ferroviaire, offre  une isolation naturelle contre les rayonnements cosmiques,  ce qui en fait un environnement idéal pour des expériences nécessitant des niveaux extrêmement faibles de radioactivité ambiante.

Ce laboratoire, qui appartient au réseau des Infrastructures Scientifiques et Techniques Uniques (ICTS) d’Espagne, travaille en étroite collaboration avec d’autres centres de renommée internationale tels que Snolab au Canada et Kamioka au Japon. Son infrastructure de pointe permet des  expériences de haute précision, fournissant des données clés à la communauté scientifique mondiale. Grâce à son emplacement privilégié et à ses installations de pointe, le Laboratoire Canfranc est aujourd’hui une référence en matière  de recherche scientifique souterraine.

UN LABORATOIRE POUR ÉTUDIER LA MATIÈRE NOIRE… ET BIEN PLUS ENCORE

Le Laboratoire souterrain de Canfranc est  mondialement connu  pour son rôle dans la recherche de la matière noire, une substance invisible qui représente environ 85 % de la masse de l’univers, mais dont la nature reste un mystère.

Des expériences telles qu’Anaïs (Modulation Annuelle avec Scintillateurs NaI) sont menées au LSC. Elles visent à détecter la présence de particules de matière noire en observant d’infimes variations de rayonnement. Ce type de recherche peut fournir des indices essentiels sur la structure et l’évolution de l’univers.

Mais les travaux du Laboratoire Canfranc ne se limitent pas à la physique des particules. Il mène également des recherches dans d’autres disciplines, telles que la géologie, avec l’analyse des mouvements tectoniques et de la structure interne de la Terre ; la biologie, avec l’étude des organismes vivant dans des conditions extrêmes ; et l’ingénierie des matériaux, avec l’expérimentation de nouveaux composés résistants aux radiations. Sa polyvalence et son environnement exempt d’interférences extérieures en font un lieu unique pour la recherche  dans de multiples domaines scientifiques.

LABORATOIRE CANFRANC : COMMENT DEMANDER UNE VISITE ?

Pour les passionnés de science et de technologie, le Laboratoire souterrain de Canfranc propose  des visites guidées  permettant aux visiteurs de découvrir de près les recherches et les expériences qui y sont menées. Au cours de la visite, les visiteurs peuvent explorer les installations, découvrir le travail des scientifiques et comprendre l’importance de ce laboratoire dans le contexte international.

Les visites s’adressent aussi bien aux  établissements d’enseignement qu’au grand public  et comprennent généralement une explication détaillée du fonctionnement du laboratoire et de son rôle dans la recherche sur la matière noire. Pour accéder au laboratoire, il  est nécessaire de réserver à l’avance sur le  site web officiel du Laboratoire Souterrain de Canfranc ou par l’intermédiaire des moyens de contact désignés.

Il s’agit sans aucun doute d’une occasion unique d’explorer l’un des sites scientifiques les plus fascinants d’Espagne et de mieux comprendre les mystères de l’univers depuis le  cœur des Pyrénées.