Ce sont cinq des sculptures les plus photographiées du centre de Saragosse

Combien de fois avons-nous parcouru Saragosse sans nous arrêter pour observer l’art qui nous entoure et sans nous demander quelle est l’histoire derrière les nombreux monuments qui décorent les rues de la ville depuis des décennies.

Certaines des sculptures de cette liste proviennent probablement des coins les plus photographiés de la capitale aragonaise et, dans de nombreux cas, leurs histoires sont aussi intéressantes que la vie des gens ou les événements qu’elles nous rappellent.

Des sculptures aussi emblématiques que le Caballito de la Lonja, les Enfants avec des poissons devant la Plaza del Pilar ou les Lions qui gardent le Pont de Pierre en sont un bon exemple. Rejoignez-nous dans ce voyage dans le passé à travers les histoires de cinq des sculptures les plus photographiées du centre de Saragosse, bien qu’il y en ait bien d’autres.

Cheval de la Lonja

Beaucoup d’entre vous auront grandi en le regardant, il est même probable que vous ayez une photo téléchargée sur sa croupe, mais savez-vous quelle est l’histoire du Caballito de La Lonja ?

Située sur le Paseo Echegaray et Caballero, derrière La Lonja, la sculpture est en réalité un monument dédié au photographe Ángel Cordero Gracia.

Le photographe appartenait à la génération des « minuters » : des photographes ambulants qui se tenaient avec leurs machines en bois dans les espaces publics et bondés de la ville comme les parcs, les places ou les foires. Pendant des décennies, ces professionnels ont dressé le portrait des citoyens, leur donnant un instantané « à la minute près », d’où leur curieux surnom.

Notre protagoniste, Ángel Cordero Gracia, est resté avec sa machine et son cheval en papier mâché derrière La Lonja entre 1925 et 1978. Pendant plus de 50 ans, il a photographié les enfants qui, avec beaucoup d’enthousiasme, montaient sur le petit cheval. Un lieu qui aujourd’hui lui rend hommage avec ce monument qui fait déjà partie de l’histoire et de l’imaginaire collectif de la ville.

La sculpture en bronze, œuvre de Francisco Rallo Lahoz, a été inaugurée en 1991 et est une reconstitution grandeur nature. Pour ce faire, le sculpteur a pris comme modèle le cheval en papier mâché utilisé par Ángel Cordero Gracia lui-même.

Lions du pont de pierre

Rien de mieux que la figure d’un lion, emblème et symbole de la ville, pour garder Saragosse. Et encore mieux qu’un lion, quatre ! Un ensemble de quatre lions gardent le Pont de Pierre de Saragosse, deux situés à chaque entrée du pont : deux regardent vers la rue Don Jaime et deux autres vers l’Arrabal.

L’origine de ces lions remonte à 1656 et leur placement était destiné à commémorer l’achèvement des travaux entrepris sur le Pont de Pierre.

La structure du Pont de Pierre que nous connaissons aujourd’hui a commencé à être construite au XVe siècle avec des pierres de Muel, La Muela et Castellar. Cependant, les crues continues de l’Èbre ont provoqué sa destruction et sa reconstruction à plusieurs reprises au cours des siècles. Après l’année 1656, sous la direction de Felipe de Busignac y Borbón, il fut décidé de commémorer la fin de la reconstruction avec l’installation de quatre lions, un animal d’une grande importance pour la ville.

Les lions que nous voyons aujourd’hui ne sont plus les mêmes qu’à l’époque. Une malheureuse rénovation du pont en 1907 entraîna leur suppression. Plus de 80 ans plus tard, le sculpteur Francisco Rallo Lahoz a réalisé les sculptures en bronze que nous connaissons tous et a pu réaliser sa propre vision du projet.

Les statues de lions représentent quatre lions observant et protégeant la ville. Pour sa préparation, Francisco Rallo a pris des références dans tous les lieux à sa portée. Il étudia les différents types de lions ; Vos habitudes ; et il a regardé plusieurs documentaires et encyclopédies d’art, visitant même le zoo de Valence pour capturer autant que possible les détails et les mouvements d’un spécimen réel.

Finalement, il opte pour l’image d’un lion d’Afrique qui, posé sur un petit rocher rocheux, domine le territoire à ses « pieds ». Rallo a voulu représenter ses lions dans une attitude alerte, les muscles tendus, la gueule ouverte et la queue relevée. Le résultat final fut les sculptures de quatre lions toujours sur leurs gardes pour défendre la ville contre toute menace.

L’architecte José Manuel Pérez Latorre a été chargé de concevoir les socles, hauts chacun de sept mètres, sur lesquels reposent ces lions.

Enfant assis regardant la Nouvelle Tour

Qui n’est pas passé par la Plaza San Felipe et n’a pas été surpris de voir la curieuse sculpture d’un enfant assis au milieu de la place ? Cette pièce sculpturale s’appelle « Garçon assis regardant la nouvelle tour » et a été construite en mémoire de la tour qui lui donne son nom. Il s’agit d’une figure en bronze hyperréaliste, œuvre de Santiago Gimeno Llop.

La Torre Nueva, disparue, était une grande tour mudéjare construite au début du XVIe siècle. Elle se distinguait par une inclinaison de près de trois mètres sur son axe et resta debout jusqu’en 1893. En raison des plaintes constantes des bourgeois de la zone, la Mairie finit par déclarer la tour en état de ruine et par conséquent sa démolition. Cette tour, haute de près de 80 mètres, fut non seulement  l’un des bâtiments les plus hauts  de l’histoire urbaine de Saragosse, mais elle a également vu naître des légendes autour d’elle.

La sculpture de « l’Enfant assis » ne se distingue pas par ses dimensions ni par la représentation d’un personnage illustre. Au contraire, il représente la scène quotidienne d’un garçon anonyme, assis de telle manière qu’il semble regarder au même endroit où se trouvait autrefois la Nouvelle Tour.

Cette sculpture faisait partie d’un projet de rénovation promu par la Mairie sur la Plaza San Felipe. En 1991, un premier mémorial a été inauguré, à l’endroit même où se trouvait autrefois la Nouvelle Tour. Cependant, à la suite de plusieurs controverses et d’une décision de justice, sa démolition fut ordonnée peu de temps après. Il n’en reste que l’enfant assis qui regarde en direction du Mémorial.

Les jeunes générations n’ont même pas connu la Nouvelle Tour mais une sculpture,  une fresque murale  et une légende l’ont immortalisée malgré le temps.

Eduardo Jimeno Corréas

Cette sculpture, peut-être en raison de son emplacement sur la Plaza Ariño, passe plus inaperçue auprès des passants. Malgré cela, l’histoire de l’œuvre sculpturale et, par conséquent, la personnalité qu’elle représente est étroitement liée à l’histoire cinématographique non seulement d’Aragon, mais aussi de l’Espagne.

Visible depuis la rue Don Jaime, la sculpture rend hommage au réalisateur Eduardo Jimeno Correas, originaire de Saragosse et considéré comme le premier réalisateur du cinéma espagnol. Correas a tourné « Salida de Misa de Doce del Pilar », le premier film survivant de l’histoire du cinéma espagnol.

Même si sa durée ne dépassait pas deux minutes et demie, la bande mesurait 12,40 mètres de long et contenait 651 images. Le film filme le départ massif des assistants à la messe de minuit du Pilar, le 11 octobre 1896, à Saragosse. Plus tard, Correas a filmé une deuxième version de la sortie massive dans laquelle le public salue avec effusion la caméra en agitant son chapeau.

L’enregistrement a été réalisé depuis un balcon près de la Basilique du Pilar avec le cinématographe qu’Eduardo Jimeno Correas et son père, Eduardo Jimeno Peromarta, avaient acquis à l’usine Lumière de Lyon dans le but d’exposer des films à Saragosse. Cependant, profitant du fait que le cinématographe servait à la fois à la projection et à l’enregistrement, le réalisateur décide d’enregistrer des événements réels du quotidien, comme l’avaient fait auparavant les frères Lumière en France.

La sculpture qui lui rend hommage aujourd’hui cherche à représenter le cinéaste en train d’enregistrer ce film. La reconstitution, œuvre de Manuel Arcón, s’appuie sur une documentation photographique de l’époque conservée par les héritiers du réalisateur. En particulier, la caméra représentée se démarque, car elle correspond entièrement aux caractéristiques de celle que Correas a utilisée à l’origine pour filmer sa Salida de misa de douze del Pilar.

Dans un premier temps, la possibilité d’installer la sculpture sur la Plaza del Pilar, lieu original du tournage de son célèbre film, a été envisagée, mais finalement ils ont décidé de son emplacement actuel, à environ 300 mètres de celle-ci.

Enfants avec du poisson

Grâce à son emplacement, en face de la basilique de Nuestra Señora del Pilar, cet ensemble de sculptures apparaîtra sûrement dans beaucoup de vos souvenirs et photos de famille. Et pas seulement cela, mais en raison de leur emplacement dans la zone centrale de la Plaza del Pilar, ces deux fontaines ont été témoins de nombreux événements clés de l’histoire de Saragosse.

Même s’ils n’ont pas toujours été comme ça. Avant les deux groupes de sculptures que nous connaissons aujourd’hui, il y eut d’abord deux fontaines en granit qui servaient d’abreuvoir aux pigeons de la ville. En fait, il est encore difficile aujourd’hui de ne pas associer ce coin de la ville à la présence constante de pigeons qui voltigent sans cesse autour de lui.

Afin de transformer ces deux fontaines en granit en éléments de valeur artistique, la création de deux pièces similaires a été commandée pour remplacer les fontaines qui existaient à cette époque. Le projet tomba entre les mains du sculpteur Francisco Rallo Lahoz, responsable d’autres sculptures déjà évoquées ici.

Le résultat fut deux fontaines en bronze qui représentent deux groupes d’enfants avec des poissons. De cette manière, les fontaines remplissaient un double objectif : maintenir l’usage antérieur pour les oiseaux et avoir une utilité publique, en apportant la valeur artistique souhaitée à la ville. En avril 1979, le projet de sculpture fut approuvé, en conservant les anciennes bases en granit, et en octobre de la même année, les deux groupes sculpturaux furent placés tels que nous les connaissons aujourd’hui.

L’approche derrière ces sculptures visait à s’harmoniser avec le style baroque de la façade sud de la Basilique du Pilar. C’est pour cette raison que Rallo a opté pour les retrouvailles avec la nature et les racines mythologiques si communes dans les sources de cette période de l’histoire de l’art.

Le sculpteur a basé son travail sur un développement spatial des diagonales. Prenant comme référence la figure la plus haute de l’enfant, il dessine un triangle qui se ferme avec les deux autres. Une disposition qui se répète chez chacun des enfants.

En 2020, lorsque ces deux sculptures ont dû être restaurées en raison de la corrosion, il a été décidé qu’elles ne seraient plus des fontaines, l’eau étant l’un des responsables des dégâts causés. Contre toute attente, ces deux figures sculpturales, qui étaient au départ deux abreuvoirs à pigeons, sont devenues des éléments indispensables du paysage de Saragosse.