Un chercheur de Saragosse mène un projet prometteur contre le cancer de l’ovaire à Paris

Dans les années à venir, l’incidence du cancer augmentera d’environ 30 % par rapport aux valeurs actuelles. Le mode de vie sédentaire, la pollution, le manque de soin dans notre alimentation ou les radiations externes auxquelles nous sommes exposés en sont les principaux facteurs. De plus, un plus grand nombre de cancers seront détectés grâce à un meilleur diagnostic. Dans ce contexte, il est essentiel d’investir dans la science et ses projets pour trouver des traitements et améliorer la situation. Dans ce contexte, la chimiste de Saragosse  Marta Redrado Domingo a développé un projet prometteur à l’Université de Paris, dirigé par le professeur Gilles Gasser, qui pourrait révolutionner la manière de traiter le cancer de l’ovaire.

Le cancer de l’ovaire est l’un des cancers les plus mortels en raison de sa difficulté de détection précoce. On estime que moins de 30 % des femmes diagnostiquées avec cette maladie survivent plus de cinq ans, car, dans la plupart des cas, le diagnostic est posé à un stade avancé, lorsque la tumeur s’est déjà propagée à d’autres organes. Face à cette réalité inquiétante, le scientifique espagnol travaille au développement d’un traitement à base de métaux tels que le ruthénium et l’iridium, à la recherche d’alternatives plus efficaces et moins d’effets secondaires que la chimiothérapie actuelle à base de platine.

EN QUOI CONSISTE LE TRAITEMENT

Le projet, financé par la Fondation pour la recherche biomédicale, consiste à concevoir des nanoparticules enrobées de polymères biodégradables pour transporter sélectivement des médicaments jusqu’à la tumeur. Grâce à un phénomène appelé « effet de perméabilité et de rétention (EPR) », ces nanoparticules peuvent s’accumuler dans la tumeur sans affecter autant les cellules saines, ce qui pourrait réduire la toxicité  des traitements actuels.

« Les médicaments que nous avons développés ont montré des résultats prometteurs lors des tests en laboratoire et nous les testons actuellement sur des modèles animaux », explique Redrado. « La prochaine étape consisterait à évaluer leur efficacité et leur sécurité chez l’homme, même si le chemin à parcourir est encore long, car le processus de validation des nouveaux médicaments peut prendre entre 5 et 10 ans. »

L’étude s’est basée sur le cancer de l’ovaire, bien que Redrado ait souligné que « le médicament peut être spécialisé » pour traiter d’autres types de cancer, mais ils n’ont pas encore commencé à étudier cela.

LA CARRIÈRE DU SCIENTIFIQUE DE SARAGOSSE

La carrière académique de Marta Redrado a débuté à l’ Université de Saragosse, où elle a étudié la chimie. Elle a ensuite obtenu un master en chimie moléculaire et catalyse homogène et a poursuivi son doctorat dans la même institution sous la direction de la professeure María Concepción Gimeno et du Dr Vanesa Fernández. Au cours de son doctorat, elle a effectué un séjour à l’Université de Cambridge, au Département de détection précoce du cancer. Depuis septembre 2023, elle travaille à l’Université de Paris dans le laboratoire de Gilles Gasser et depuis avril 2024, elle développe son projet actuel.

Avec toute cette expérience, Marta avoue que sa première (et seule) option à la fin du lycée a été d’étudier la biotechnologie. Elle n’a pas choisi cette option et a choisi la chimie pour pouvoir entreprendre la carrière de ses rêves d’une autre manière. « Après une semaine en chimie, on m’a proposé une place en biotechnologie et j’ai refusé. Je pense que je n’aurais pas pu prendre une meilleure décision, car au final, je fais ce que je veux », explique la scientifique.

Lorsqu’on lui demande quels sont ses modèles dans le domaine scientifique, elle cite Rosalind Franklin, la scientifique dont les travaux ont été déterminants dans la découverte de la structure de l’ADN, même si sa contribution a été ignorée à l’époque. Elle souligne également l’importance de soutenir davantage la recherche en Espagne, un aspect qu’elle considère comme essentiel pour que davantage de scientifiques puissent développer leur carrière dans le pays au lieu d’être obligés de chercher des opportunités à l’étranger.

À l’occasion de la Journée des femmes et des filles de science, Marta Redrado encourage les jeunes femmes à suivre leur vocation sans crainte. « Si elles sont passionnées par la science, elles ne doivent pas hésiter à suivre leur chemin. Et bien sûr, il est essentiel de continuer à lutter pour obtenir davantage de soutien à la recherche en Espagne afin que nous puissions développer notre carrière dans notre propre pays », a déclaré Redrado.